La collection Rémy Paillard en Vendée

La collection Rémy Paillard, particulier spécialiste de la Grande guerre, est une réunion de quelque 1.200 affiches de la période 14-18, fruit de 40 ans de recherches dans les brocantes et ventes aux enchères. Ce passionné souhaitait que sa collection, considérée comme unique au monde, enviée par des Américains comme par les responsables du Mémorial de Verdun, ne soit pas dispersée un jour. Rémy Paillard est aussi un "admirateur" des Vendéens Georges Clemenceau et Jean de Lattre de Tassigny, et son coeur a balancé pour l'offre d'achat du département de la Vendée. D'autant que le conseil général vendéen, présidé par Philippe de Villiers, souhaite mettre cette collection en valeur dans un Mémorial de la Grande guerre. A l'horizon 2010, il sera réalisé à Mouchamps (Vendée), à deux pas du "Colombier", un logis de la famille de Clemenceau près duquel repose le "Père la Victoire"...

Mais d'ores et déjà, la collection Rémy Paillard est exposée du 14 juillet au 27 août 2006 dans le cadre de l'Historial de Vendée (1), aux Lucs-sur-Boulogne, un musée ultramoderne aux lignes futuristes qui met l'histoire en scène comme dans les musées nord-américains. Une aubaine pour le public, en attendant le transfert des affiches dans le Mémorial de la Grande guerre. Car en visitant l'Historial vendéen, il peut découvrir dans la collection Paillard bien plus que des affiches colorées ou sépia dessinées par les plus grands artistes du début du XXe siècle : le Vendéen Benjamin Rabier, le Parisien Poulbot, l'Alsacien Hansi, Willette, Steinlein, Georges Redon, Icart, Lebasque, etc... La collection Rémy Paillard est un livre d'histoire, dont ses affiches sont les pages, et qui illustrent pas seulement des instantanés du premier conflit mondial. C'est aussi le reflet des préoccupations populaires pendant la guerre 14-18, la vie quotidienne de l'époque, la propagande, etc. Elle est une véritable peinture sociale qui en dit plus qu'un long discours : "Je suis heureux que mes affiches, qui sont à la fois l'âme des soldats et la télévision de l'époque, vivent en Vendée, à l'âme historique forte aussi", souligne Rémy Paillard, vigneron champenois en retraite dans la région de Tours (Indre-et-Loire), et qui conserve une dizaine d'armoires remplies de journaux publiés pendant la Grande guerre, des dizaines de cartons de gravures, documents, livres et autres objets symboliques : "Je réfléchis à une solution pour les sauvegarder aussi, et que tout ça ne finisse pas dispersé un jour", précise celui qui a contribué à sa façon au devoir de mémoire.

(1) Historial de Vendée, les Lucs-sur-Boulogne (accès direct par Nantes ou l'autoroute A 83). Ouvert tous les jours de 10 h à 18 h, sauf le lundi. Tarifs 2006 : 8 euros, et 5 euros (réduit), gratuit moins de 18 ans.

Dr.