Projet de loi pour encadrer les artistes bénévoles : Novelli contre

De gauche à droite : Louis Guédon, député-maire des Sables-d'Olonne ; Hervé Novelli, secrétaire d'État, Philippe de Villiers, créateur de la Cinéscénie du Puy du Fou, et le préfet de la Vendée (Photo Philippe Ricard, reproduction interdite).

Hier vendredi 22 août, Hervé Novelli, secrétaire d'État chargé du Commerce, de l'Artisanat, des Petites et Moyennes entreprises, du Tourisme et des Services, était au Puy du Fou (Vendée), en visite officielle parmi les principaux pôles d'attraction touristique de France. Objectif ministériel : étudier les recettes du succès du 4e parc français à thème, qui fête ses trente ans en 2008, et débattre avec les responsables des dernières initiatives permettant d'attirer et de fidéliser une plus large clientèle touristique.
Le Puy du Fou, c'est aujourd'hui une Cinéscénie nocturne de renommée mondiale orchestrée par 3.200 bénévoles (dont 1.200 acteurs sur une scène de 22 hectares), mais aussi le Grand parc et ses spectacles historiques vivants le jour, qui emploie un millier de salariés saisonniers (services et artistes). C'est également une centaine de CDI et plusieurs milliers d'emplois indirects dans la région. Hervé Novelli s'est félicité devant la presse de découvrir "comment le Puy du Fou est passé en 30 ans d'une idée à une économie, et c'est exactement aujourd'hui ce genre d'initiative, où se déclinent de façon ludique et vivante l'histoire et le patrimoine, dont l'offre touristique française a besoin face à la concurrence étrangère."
Mais Hervé Novelli a également pris position dans le dossier brûlant qui oppose sa collègue de la Culture et de la Communication, Christine Albanel, au monde bénévole associatif et culturel. Le ministre du Tourisme s'est formellement opposé au projet de loi sur la rémunération des acteurs amateurs bénévoles : "Je suis défavorable à ce projet, et opposé à un texte qui mettrait ainsi en péril des activités touristiques et économiques importantes. La loi remettrait en cause le bénévolat", a fustigé Hervé Novelli, au coeur alors d'une région de l'Ouest où la révolte gronde depuis que les services de Christine Albanel ont laissé entendre en plein festival Interceltique de Lorient qu'ils réfléchissaient à un avant-projet de loi pour l'automne. Soutenue par la fédération CGT du spectacle, cette initiative controversée par tous les organisateurs, et les bénévoles eux-mêmes, vise à encadrer la participation des artistes bénévoles dans les spectacles vivants. Certains organisateurs et bénévoles parlent déjà d'actions communes, même si la déclaration rassurante de M. Novelli pourrait désamorcer la fronde.
De son côté, Christine Albanel a promis qu'aucune décision ne serait prise "tant qu'un consensus ne sera pas trouvé entre toutes les parties en présence. Les associations de loi 1901 pourront continuer à utiliser des bénévoles comme auparavant." Là où le bât blesse, c'est que le ministère de la Culture laisse entendre que les sociétés à but lucratif organisant des spectacles vivants devront payer les artistes non professionnels à partir d'un certain nombre de réprésentations. L'épée de Damoclès plane toujours sur la tête de spectacles comme la Cinéscénie du Puy du Fou, le festival Interceltique de Lorient, les festivals musicaux des Vieilles Charrues (Carhaix en Bretagne) ou Poupet (Vendée), et bien d'autres spectacles vivants qui font la fierté de leurs acteurs bénévoles. Une loi qui pourrait alors se retourner contre les intermittents du spectacle qui, indirectement, bénéficient depuis des décennies des initiatives touristiques louées par le ministre Novelli en tournée d'été...